Een werkgever mag een tijdelijk contract niet weigeren te verlengen vanwege zwangerschap. Toch gebeurt dit in de praktijk nog regelmatig. De Rechtbank Midden-Nederland bevestigde in uitspraak ECLI:NL:RBMNE:2025:5203 dat dit verboden onderscheid oplevert en als ernstig verwijtbaar handelen wordt aangemerkt.
Feitencomplex en vermoeden van discriminatie
De werkneemster ging er na gesprekken in april 2024 van uit dat haar contract met een jaar zou worden verlengd. Na haar zwangerschapsmelding in augustus en gedeeltelijke uitval wegens klachten liet de werkgever in november 2024 weten dat het contract toch niet zou worden voortgezet. Dat was opmerkelijk, omdat er vacatures openstonden voor dezelfde functie, een collega wel een vast contract kreeg en de werkneemster kort daarvoor een loonsverhoging had ontvangen. Ook het ongebruikelijk vroege aanzeggingsgesprek droeg bij aan het vermoeden van zwangerschapsdiscriminatie.
Onvoldoende onderbouwd disfunctioneren
De werkgever verwees naar onvoldoende functioneren, maar kon dit niet aantonen. Er waren geen functioneringsverslagen of verbetertrajecten, terwijl de cao dit verplicht. De later opgestelde verklaringen brachten hierin geen verandering. De rechter stelde vast dat eventuele twijfels over functioneren niet bestonden vΓ³Γ³r de zwangerschapsmelding.
Ernstig verwijtbaar handelen en schadevergoeding
Omdat het rechtsvermoeden van discriminatie niet werd weerlegd, stond vast dat de zwangerschap doorslaggevend was voor het niet verlengen van het tijdelijk contract. Dit is verboden onderscheid op grond van geslacht. De werkneemster ontving een beperkte billijke vergoeding, gebaseerd op één misgelopen verlengingsjaar en gedeeltelijke verrekening van haar Ziektewetuitkering, plus een immateriële schadevergoeding.
Relevantie voor de praktijk
De uitspraak bevestigt dat zwangerschap onder geen beding een rol mag spelen bij contractverlenging. Bij aanwijzingen van discriminatie draait de bewijslast om en moeten werkgevers met een solide, consistent dossier komen. Werknemers staan in dergelijke situaties juridisch sterk.
