Wanneer een medewerker een verzoek indient om een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd om te zetten naar een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, is het voor werkgevers van groot belang hier tijdig en zorgvuldig op te reageren.
Juridisch kader: Wet flexibel werken
Volgens artikel 2b van de Wet Flexibel Werken (WFW) heeft een medewerker recht op een schriftelijk antwoord op verzoeken die betrekking hebben op de arbeidsovereenkomst, zoals de omzetting van een tijdelijk contract naar een contract voor onbepaalde tijd. Dit antwoord dient binnen één maand schriftelijk te worden gegeven. Wordt niet binnen deze termijn gereageerd, dan wordt het verzoek geacht te zijn ingewilligd en verandert de arbeidsovereenkomst automatisch conform het verzoek van de medewerker.
Uitspraak kantonrechter Roermond
Een voorbeeld uit de rechtspraktijk illustreert de gevolgen van het uitblijven van een reactie. In een uitspraak van de Kantonrechter Roermond verzocht een werknemer haar arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd om te zetten naar een contract voor onbepaalde tijd. Omdat de werkgever niet binnen de wettelijke termijn schriftelijk en gemotiveerd reageerde, oordeelde de rechter dat de arbeidsovereenkomst van rechtswege was omgezet. Deze uitspraak maakt duidelijk dat het uitstellen of negeren van een dergelijk verzoek directe en onomkeerbare gevolgen kan hebben voor de contractuele situatie van een medewerker.
Conclusie en aandachtspunten voor werkgevers
Voor werkgevers vormt dit dus een belangrijk aandachtspunt. Tijdig en zorgvuldig reageren op verzoeken van medewerkers voorkomt onbedoelde wijzigingen in contracten en draagt bij aan transparante en betrouwbare arbeidsrelaties. Wanneer een verzoek wordt afgewezen, dient dit niet alleen schriftelijk, maar ook gemotiveerd te gebeuren, zodat medewerkers inzicht hebben in de overwegingen van de werkgever.
Bron: Rechtbank Limburg 23 april 2024, ECLI:NL:RBLIM:2024:2000
